日升月落,斗转星移,每当人们抬头仰望满天繁星，所产生的那种莫名感动，古往今来从未改变。那么，古代中国人都关注什么天象，他们又是如何解释这些天象，将其与人世间的命运联系起来的呢？

从春到夏,南方夜空总能看到一颗明亮的“红星”熠熠生辉。它的颜色非常红，这就是大名鼎鼎的火星。在5月下旬，太阳刚刚落下，它即从东南方升起,随后越升越高，整夜都在南方照耀，这时在天文学上叫做“火星冲日”—火星距离地球最近称为“冲”，此时，火星—地球—太阳呈一条直线。火星冲日没什么稀奇，大约每隔两年就会出现一次。但今年的火星冲日与往年不司，天象上称作“荧惑守心”，在古人眼里，这可是不得了的事情。

“荧惑”就是指火星。火星因土壤富含氧化铁而呈红色，在夜至中荧荧似火，故称“荧”。所谓“惑”，则是由于轨道和公转速度的差别，火星与地球的距离远近差别很大，导致从地面看火星运行时快时慢，时明时暗，时而“顺行”（自西向东），时而“逆行”—古人实在摸不清它的运行规律，感到迷惑。

正因火星如此令人捉摸不定，在世界许多古文明中，火星都近乎于妖星，在中国它预示着战乱、灾荒、死丧等凶险事件。

荧惑守心的“心”，是指二十八星宿中的“心宿”。每年夏季，心宿就会出现在南方夜空。火星经过心宿属于正常天象，但走过去又回来，在心宿天区时而顺行，时而逆行，往来穿梭，徘徊不去，就称作“荧惑守心”。

心宿中又有一名为“心”的星官，由三颗星组成（此三星也称“心宿”），中间一颗又红又亮，称为“心宿二”，又叫“大火”，《诗经》中“七月流火”，就是指“大火”西沉，天气开始转凉。

心宿二是一颗红超巨星,据估测，其直径可达太阳的800多倍，它前后的两星也比较明亮，三颗星构成一条弧线。在古代，心宿映射王室，大火代表君王，两侧二星分别代表太子和庶子。凶险的火星在王室附近守着转悠，甚至好几个月都不离开，历代君王们没有不害怕的。

《史记》中写道，秦始皇即位的第36年，天上“荧惑守心”，地上则有人发现一块陨石，上面写着“始皇死而地分”。结果第二年，秦始皇就驾崩了。据记载，还有几位帝王的死，比如魏文帝曹丕、梁武帝萧衍，都与荧惑守心有关。

五大行星中,金星由于亮度极高，也非常受古人关注。因五行属金，金星就带有兵戈杀罚的气息。

公元626年，正值唐朝初年。六月初一和初三这两天，人们在白昼看到了金星在南天正中闪耀—此天象称“太白经天”。太白就是金星，“经天”就是在中天（注：运行轨道的最高点）时也能被看到。古人眼里，这意味着金星想要与太阳争辉，当权者即将更迭。

果不其然，两次太白经天后的第二天，秦王李世民发动“玄武门之变”，射杀太子李建成和齐王李元吉。三天后，秦王被立为太子，全盘接手军政大权。两个月后，李渊正式传位给李世民。

实际上,“太白经天”并不十分罕见。只要是金星离太阳不是很近，没有被太阳的光辉淹没，并且天空足够晴朗，几乎每天都能在白昼（尤其晨昏时）看到金星，日出时的称“启明”，日落时的称“长庚”。只是，启明、长庚大都伴随太阳左右，出现在距地平线不远的低角度天区。要看到它高挂南天，除了与太阳距离足够远，还需要天气、光照和空气质量特别“配合”才行。

1995年,新疆和田地区的古墓中出土了一只汉代织锦护臂（绑在手臂上的丝织品）。护臂上色彩鲜艳的云气、日月、鸟兽图案之间，还织有汉隶文字“五星出东方利中国”。

“五星”指金木水火土五大行星，“中国”在当时是指京畿及中原地区。这句话的意思是：五大行星同时出现在东方天空，军国大事有利于中央。这种天象称为“五星会聚”，也叫“五星连珠”。因为太阳系众行星的公转轨道，基本都在黄道面上，所以，当几大行星同时出现在同一片相对狭小的天空，也大体都能用一条直线串连起来。

由于公转周期不同，五大行星在大幕上同时显现、并且集中在一处确实比较罕见。有人算出“五星会聚”约516年才出现一次，也有人算出一千年里可见26次。古人并不算它的周期，只是将其视为吉利的征兆，五星在哪个天区会聚，其分野必将兴旺胜利。